Atopische dermatitis — kortweg "atopie" — is een chronische allergische huidaandoening die bij de Westie met grote regelmaat voorkomt. Het is geen eenmalig probleem maar een levenslange aandoening die met goed management uitstekend te leven valt.
Wat is atopische dermatitis?
Bij atopie reageert het immuunsysteem overdreven op allergenen — stoffen die bij gezonde honden geen reactie oproepen. De meest voorkomende allergenen bij Westies: huisstofmijt, graspollen, schimmels, insectenspeeksel (vlooien) en soms contactallergenen zoals bepaalde grassen of schoonmaakmiddelen.
Symptomen
- Intense jeuk — krabben, bijten in poten, wrijven over vloer
- Roodheid van huid, met name in oksels, liezen, buik, oren en poten
- Terugkerende oorontstekingen
- Verdikking en verkleuring van huid bij langdurige ontsteking
- Verlies van vacht op jeukplekken
- Seizoensgebonden verergering (lente/zomer bij pollenallergie)
Diagnose
Diagnose van atopie verloopt via uitsluiting: voedingsallergie en vlooienallergie worden eerst uitgesloten. Daarna kan een intradermale allergietest of serologische test (bloedtest) worden uitgevoerd om de specifieke allergenen te identificeren.
Behandelingsopties
- Antihistaminica: beperkt effect bij honden, maar nuttig als aanvulling
- Corticosteroïden: effectief bij acute opflakkeringen, niet voor langdurig gebruik
- Oclacitinib (Apoquel) of lokrolitinib: modernere medicatie die de jeuk snel onderdrukt
- Biologicals (Cytopoint): maandelijkse injectie, gericht op de jeukprikkel — zeer effectief
- Immunotherapie: allergie-injecties op maat — behandelt de oorzaak, niet alleen symptomen
- Voedingssupplementen: omega-3 vetzuren voor huidbarrièreondersteuning
- Dermatologische shampoo: regelmatig wassen verlaagt de allergeenbelasting op de huid
Leven met een atopische Westie
Atopie is niet te genezen, maar uitermate goed te managen. Met de juiste combinatie van medicatie, voeding, verzorging en omgevingsaanpassingen (bijv. luchtreinigers bij huisstofmijtallergie) kunnen de meeste Westies een comfortabel leven leiden ondanks hun atopie.