Naso-digitale keratose is een aandoening waarbij de huid van de neus en/of voetzolen abnormaal verdikt en verdroogt. Bij de Westie wordt deze aandoening vaker gezien dan bij veel andere rassen, en het heeft een sterke erfelijke component.
Wat is keratose?
Keratine is een eiwit dat normaal voorkomt in huid, nagels en haren. Bij keratose wordt er te veel keratine aangemaakt op specifieke plekken — de neus of de voetzolen — wat leidt tot harde, vervelde, soms gebarsten huid. Bij de Westie gaat het vrijwel altijd om idiopathische naso-digitale keratose: de oorzaak is niet duidelijk, maar de aanleg zit in het ras.
Symptomen
- Neus: droge, harde, grijsbruine korsten bovenop de neusleer; soms spleten of barstjes
- Voetzolen: dikke, harde laag op de balletjes van de poten; soms spleten die pijnlijk kunnen zijn
- In ernstige gevallen: kreupelheid door pijnlijke voetzolen, bloedingen uit barstjes
Onderscheid met andere aandoeningen
Een droge neus alleen is niet automatisch keratose — dat kan ook dehydratie of tijdelijke uitdroging zijn. Keratose kenmerkt zich door structurele verdikking en ophoping van laagjes dode huid die niet verdwijnt na hydratatie. Andere oorzaken van neusproblemen (auto-immuunziekten, zinkgebrek, pemfigus) moeten door de dierenarts worden uitgesloten.
Behandeling en dagelijkse verzorging
Keratose is niet te genezen maar uitstekend te beheren:
- Dagelijkse smering met vaseline, kokosvet of speciale "snout balm" om te hydrateren en verdere scheuring te voorkomen
- Voetzolen: regelmatig insmeren met pootenbalsem; vermijd hete asfalt in de zomer
- Zacht weekken van de verdikte lagen met warm water, gevolgd door voorzichtig verwijderen (niet forceren)
- Bij ernstige scheuren: antiseptische zalf om infectie te voorkomen
Wanneer naar de dierenarts?
Als de neus of voetzolen bloeden, als er infectietekenen zijn (roodheid, zwelling, geur), of als de hond duidelijk kreupel is door de poten, is een bezoek aan de dierenarts noodzakelijk. Soms is een keratolytische zalf op recept (salicylzuur) nodig voor hardnekkige gevallen.