De West Highland White Terriër is over het algemeen een gezond en robuust ras. Maar zoals elk rashond heeft hij zijn aandachtspunten. Kennis van de meest voorkomende aandoeningen helpt je om vroeg te signaleren — en vroegtijdige detectie maakt altijd een groot verschil.
1. Atopische dermatitis (huidallergie)
Veruit de meest voorkomende aandoening bij de Westie is atopische dermatitis: een chronische huidontsteking veroorzaakt door een overgevoeligheidsreactie op stoffen in de omgeving, zoals huisstofmijt, grassen of pollen. Symptomen: jeuk, roodheid, krabben, likken aan poten, oorontstekingen.
Behandeling varieert van anti-allergie voeding en shampoo-therapie tot medicatie. Het is een chronische aandoening die goed te managen is, maar zelden volledig te genezen.
2. Idiopatische longfibrose (Westie Lung Disease)
Een ernstige aandoening specifiek voor het ras: fibrose (littekenweefsel) vorming in de longen, waardoor de longfunctie achteruitgaat. Meestal treedt dit op bij Westies ouder dan 8-10 jaar. Symptomen: toenemende kortademigheid, hoest, verminderd uithoudingsvermogen.
Er is geen genezing, maar de progressie kan soms worden vertraagd. Vroeg diagnosticeren via een dierenarts is cruciaal voor een zo hoog mogelijke kwaliteit van leven.
3. Craniomandibulair osteopathie (CMO)
CMO is een erfelijke botaandoening die voorkomt bij pups van 3 tot 8 maanden oud. Er ontstaat abnormale botgroei in de onderkaak en soms de schedelbasis, wat leidt tot pijn bij eten en kauwen. Het is pijnlijk maar vaak tijdelijk — de meeste pups groeien er overheen na het 12e levensmaand.
Behandeling: pijnstilling en zachte voeding tijdens de actieve fase. Raadpleeg altijd een dierenarts bij een pup die pijn heeft bij eten.
4. Legg-Calvé-Perthes ziekte
Een aandoening waarbij de bloedtoevoer naar de heupkop wordt onderbroken, waardoor het botweefsel afsterft. Treedt op bij jonge honden (3-13 maanden). Symptomen: kreupelheid, pijn bij heupbeweging, spierverlies in het achterbeen. Behandeling is chirurgisch en heeft een goede prognose bij tijdige ingreep.
5. Patellaluxatie
De knieschijf (patella) schiet geregeld uit de gleuf — een relatief veel voorkomend probleem bij kleine honden, ook bij de Westie. Symptomen: af en toe een been optillen, hinkelen, stijfheid. Milde gevallen worden conservatief behandeld; ernstigere gevallen vereisen chirurgie.
Wanneer naar de dierenarts?
Let op: krabben, likken, hoesten, kreupelheid, moeilijk eten of veranderingen in gedrag zijn signalen die serieus genomen moeten worden. Hoe eerder je een aandoening signaleert, hoe meer mogelijkheden er zijn voor behandeling en levenskwaliteit.