Een Westie met een voedingsallergie vertoont symptomen die sterk lijken op atopische dermatitis: jeuk, oorontstekingen, huidproblemen. Maar bij een voedingsallergie is de oorzaak een specifiek eiwit in het voer. Door de juiste voeding aan te bieden, kun je de symptomen volledig oplossen.
Hoe herken je een voedingsallergie?
Voedingsallergieën onderscheiden zich van omgevingsallergieën doordat ze het hele jaar door aanwezig zijn — niet seizoensgebonden. Ze reageren ook niet of nauwelijks op antihistaminica. Veelvoorkomende symptomen:
- Chronische jeuk, met name aan poten, oren en buik
- Terugkerende oorontstekingen
- Maagdarmklachten (zachte ontlasting, braken)
- Slecht reagerend op standaard jeukmedicatie
Wat zijn de meest voorkomende allergenen?
Bij honden zijn de meest gerapporteerde voedingsallergenen: rund, kip, zuivel, tarwe en soja. Interessant: een hond kan pas allergisch worden voor een eiwit waar hij langdurig aan is blootgesteld. Dus een allergie voor kip kan zich pas ontwikkelen na jarenlang kipvoer.
Het eliminatiedieet: de gouden standaard
Om een voedingsallergie te diagnosticeren, is een eliminatiedieet noodzakelijk — minimaal 8 weken. Je voert gedurende die tijd uitsluitend een voeding met één eiwitbron en één koolhydraatbron die de hond nooit eerder heeft gehad: bijvoorbeeld struisvogel met aardappel, of paard met zoete aardappel.
Cruciaal: geen tussendoortjes, geen beloningskoekjes, geen andere eiwitten. Zelfs one bite van een ander eiwit maakt het test ongeldig.
Na het eliminatiedieet
Als de hond verbetert tijdens het eliminatiedieet, kun je stapsgewijs allergenen her-introduceren om te ontdekken welke specifieke eiwitten de reactie veroorzaken. Daarna weet je precies welke voeding je je Westie kunt geven.