Geen enkel aspect van de opvoeding heeft meer langdurig effect dan socialisatie. Een goed gesocialiseerde Westie is zelfverzekerd, aanpasbaar en stressbestendig. Een slecht gesocialiseerde Westie kan angstig, agressief of overdreven reactief worden — ook al heeft hij de beste genen.
De kritieke periode: 4-14 weken
In deze fase is het puppybrein uitzonderlijk ontvankelijk voor nieuwe ervaringen. Wat hij nu neutraal of positief ervaart, voelt later "normaal". Wat hij in deze periode mist, is later veel moeilijker te compenseren. Gebruik elke dag bewust.
Wat moet hij leren kennen?
Mensen
- Mannen, vrouwen, kinderen, ouderen
- Mensen met hoeden, zonnebrillen, baarden, uniformen
- Mensen in rolstoel of met wandelstok
Andere dieren
- Andere honden (gevaccineerde, rustige vriendenhonden)
- Katten, als je die verwacht in zijn omgeving
Omgevingen en geluiden
- Auto's, bussen, fietsen, steps
- Drukke winkelstraat, markt
- Harde geluiden: stofzuiger, onweer, vuurwerk (geluidsopnames spelen helpt)
- Verschillende ondergronden: gras, tegels, rooster, metaal
Hoe doe je het goed?
Elke nieuwe ervaring moet neutraal of positief eindigen. Forceer nooit. Als je pup terugdeinst voor iets: laat hem op zijn tempo naderen. Gebruik snacks om positieve associaties te bouwen. Doe het rustig — overstimulatie werkt averechts.