Gooi je een bal en loopt je Westie erheen, pakt hem op, en... gaat ergens anders liggen met zijn buit? Welkom in de wereld van de terriër. Apporteren — waarbij de hond de bal opraap en terugbrengt — is voor de Westie geen automatisme. Hij is van nature een jager, geen apporteur. Maar met geduld en de juiste methode kun je hem dit zeker aanleren.
Waarom brengt de Westie de bal niet terug?
De Westie heeft een terriërsinstinct: prooi vangen is het doel, niet afstaan. Bovendien is hij slim genoeg om te beseffen dat zodra hij de bal teruggeeft, het spel voorbij kan zijn. Hij houdt liever de controle. Dit begrijpen is de sleutel tot succesvol apportertraining.
De twee-bal-methode
De effectiefste aanpak voor terriërs is de twee-bal-methode:
- Gooi bal 1. Je Westie raap hem op.
- Laat bal 2 zien terwijl je bal 1 negeert.
- Zodra hij interesse toont in bal 2, gooi je die.
- Hij laat bal 1 vallen om achter bal 2 aan te gaan.
- Raap bal 1 op en begin opnieuw.
Zo leert hij dat terugkomen loont: er is altijd een nieuwe worp voor hem als hij de vorige bal "inlevert."
Terugkomen belonen, niet afpakken
Pak de bal nooit hard uit zijn bek — dat leert hem juist om weg te lopen. Laat hem de bal vrijwillig loslaten door een beloning aan te bieden. Zeg "los" op een rustige toon en toon iets lekkers. Zodra hij loslaat: onmiddellijk belonen én gooien. De bal teruggeven wordt een transactie in zijn voordeel.
Apporteren als sport
In de officiële apporteersport gaat het om precisie: de hond brengt een voorwerp terug en geeft het netjes in de hand. Dit is onderdeel van obedience-oefeningen en kan apart worden getraind. Een goed apporterende Westie is een trotse prestatie — het kost moeite, maar het is zeker haalbaar.